Прежде всего нужно раскрыть содержание термина «социология», предмет и объект социологии. Следует отметить точку зрения большинства ученых о том, что объектом социологии является общество. В понимании объекта и предмета социологии важно обратить внимание на три момента:

1)социология изучает общество и различные подструктуры как целостные явления, систему;

2)это наука, обращающая внимание прежде всего на социальные стороны общественных процессов, на социальные явления и социальные отношения;

3)эта наука изучает социальные механизмы и закономерности общественной жизни.

При освещении предмета социологии необходимо отметить тот факт, что общество и человек изучаются и другими науками, имеющими сходный предмет исследования. Поэтому очень важно обратить внимание на отличия социологии от других наук: социология изучает структурные единицы общества (личности, группы, слои, ассоциации), социальные связи между ними (действия, взаимодействия, социальные институты), а также динамику социальных структур (социальные изменения).

Рассмотрим место социологии среди других наук в обществе. При этом необходимо обратить внимание на двойной статус социологии: принадлежность и к социальным, и к гуманитарным наукам, центральное место социологии и ее интегративную (объединяющую) функцию по отношению ко всем другим социальным и гуманитарным наукам, так как именно социология дает социальным и гуманитарным наукам знания о структуре и законах развития общества в целом.

При рассмотрении структуры социологии необходимо рассмотреть наличие теоретической, эмпирической социологии, а также отраслевой социологии, то есть раскрыть трехуровневую концепцию социологического знания (первый уровень – общетеоретическая социология, изучающая общие закономерности функционирования и развития социума как целого, то есть закономерности макроуровня; второй уровень – специальные социологические теории, на базе которых изучаются отдельные институты общества: образование, семья, религия и т.п. и их структура; третий уровень – эмпирическая социология, изучающая социальные явления через призму действия и взаимодействия индивидов на основе конкретно социологических исследований). При этом нужно учесть, что такое деление социологического знания имеет условный характер, так как все три уровня тесно переплетаются, дополняют друг друга и составляют единую систему социологии как науки. Важно показать два уровня теоретической социологии – макро- и микроуровень, а также различия между ними.

К основным функциям социологической науки можно отнести: познавательную, прогностическую, методологическую, управленческую, гуманистическую, а также функцию социализации личности. Основные методы, используемые в социологии: полевое исследование, опрос (анкетирование и интервьюирование), наблюдение, анализ документов, эксперимент.